De plus en plus de Québécois, affectueusement surnommés snowbirds depuis plus de 50 ans, choisissent de passer les mois d’hiver dans des destinations ensoleillées, principalement la Floride. Cependant, pour profiter pleinement de cette aventure saisonnière, une préparation minutieuse est essentielle. Voici un guide pratique pour organiser votre départ et maximiser votre expérience durant l’hiver.
Prenez soin de votre santé avant de partir
Avant de prendre l’avion ou la voiture vers les États-Unis, il est essentiel de vous assurer que votre santé est en ordre. Certains pays exigent des vaccins spécifiques pour les voyageurs, bien que ce ne soit pas le cas pour la Floride. N’oubliez pas de prendre rendez-vous avec votre médecin pour obtenir ces vaccins, car ils ne sont généralement pas couverts par la RAMQ.
Profitez-en pour renouveler vos ordonnances et consultez également votre dentiste pour un contrôle de routine. Il est également recommandé de tenir un carnet de santé, en répertoriant vos médicaments, vos allergies et toutes les conditions médicales particulières, pour faire face à toute situation d’urgence.
Préparez votre maison et vos affaires
Lorsque vous partez pendant plusieurs mois, il est important de vous assurer que votre maison est en sécurité.
Sécurisez votre domicile
Demandez à un ami ou à un membre de la famille de vérifier régulièrement votre maison, de s’occuper des plantes et de ramasser le courrier. Une visite hebdomadaire est idéale.
Videz le réfrigérateur avant de partir, ou même débranchez-le pour éviter les mauvaises odeurs. N’oubliez pas de fermer les robinets d’eau et de baisser la température du chauffage.
Gérer vos paiements
Si vous réglez vos factures par prélèvement automatique, assurez-vous que votre compte est suffisamment approvisionné avant votre départ. Pour les paiements en ligne, planifiez-les à l’avance pour ne rien oublier.
Vérifiez vos documents de voyage
Avant de partir à l’étranger, il est important de vous assurer que tous vos documents nécessaires sont à jour et prêts. Une petite vérification préalable peut vous éviter des tracas inutiles et garantir que votre voyage se déroule sans accroc. Prenez le temps de passer en revue les points suivants :
Passeport et document de voyage
Avant de partir, il est crucial de vérifier que votre passeport est à jour et valide pour toute la durée de votre séjour à l’étranger. Un passeport expiré peut entraîner des complications imprévues et vous empêcher de voyager ou d'entrer dans certains pays, dont les États-Unis. Veillez à renouveler votre passeport bien à l'avance pour éviter toute précipitation de dernière minute.
Selon votre destination, d'autres documents pourraient être nécessaires, comme un visa ou des autorisations spécifiques. Pour les snowbirds qui planifient de longs séjours dans des pays étrangers, il est particulièrement important de s’assurer d’avoir tous les documents requis. Pour connaître les exigences de votre pays de destination, consultez les conseils aux voyageurs et avertissements du gouvernement du Canada.
Il est également sage de faire des photocopies de ces documents essentiels, ainsi que de toute autre pièce d’identité importante. Conservez ces copies dans un endroit différent de votre portefeuille ou de vos bagages, de préférence dans un coffre-fort sécurisé ou dans un autre endroit facile d’accès, mais séparé. Cela vous permettra de les retrouver rapidement en cas de perte ou de vol de vos documents originaux.
Assurances
Vérifiez que votre assurance habitation reste valide pendant votre absence. Assurez-vous que votre police couvre bien la période où vous serez à l’étranger.
En ce qui concerne l'assurance voyage, il est vivement recommandé de souscrire à une police couvrant à la fois les soins médicaux à l'étranger et l'annulation de voyage. Cela vous protégera en cas de maladie ou d'incident imprévu, que ce soit avant votre départ ou pendant votre séjour. Vérifiez également que votre assurance couvre les frais médicaux d'urgence à l’étranger, les hospitalisations et tout autre besoin de soins, et que la durée de la couverture est adaptée à la période de votre voyage.
Enfin, notez les numéros de téléphone d'urgence de votre compagnie d'assurance voyage, et conservez-les sur vous, ainsi que tous les détails de votre police, pour pouvoir y accéder facilement en cas de besoin.
Cartes bancaires et devises
Avant votre départ, prenez le temps d’informer votre banque et l’émetteur de votre carte de crédit de votre séjour à l’étranger. Cela permettra d’éviter que vos transactions ne soient bloquées par mesure de sécurité, un désagrément fréquent pour les voyageurs.
Côté devises, prévoyez une petite somme d’argent liquide dans la monnaie locale pour vos premiers jours, ce qui vous évitera de chercher un distributeur dès votre arrivée. Ces précautions financières vous permettront de profiter de votre séjour en toute sérénité.
Entretenez votre véhicule
Si vous laissez une voiture derrière vous, assurez-vous qu’elle est prête à affronter l’hiver. Faites vérifier les éléments essentiels comme la batterie, l’alternateur et les pneus. Si vous partez pendant une longue période, envisagez de faire vérifier la courroie d’alternateur et les autres éléments qui peuvent se détériorer pendant l’absence.
Prenez soin de vos obligations fiscales et de la RAMQ
Avant de partir, il est important de vérifier la durée de votre séjour à l’étranger. Par exemple, si vous restez plus de 183 jours aux États-Unis, vous pourriez être considéré comme résident fiscal américain. Cela pourrait entraîner des obligations fiscales supplémentaires et affecter votre couverture d’assurance maladie.
De plus, pour être couvert par la RAMQ, vous ne devez pas passer plus de 183 jours à l’extérieur du Québec pendant une année civile. En cas d’absence prolongée, vous devrez régulariser votre situation auprès de la RAMQ. N’oubliez pas de les contacter pour éviter toute interruption de couverture.
Une préparation réussie pour un hiver en toute tranquillité
Planifier un séjour prolongé à l’étranger demande du temps et une attention particulière aux détails, mais ces efforts vous permettront de partir l’esprit tranquille et de savourer pleinement votre expérience en tant que snowbird. Assurez-vous de régler tous les aspects liés à votre santé, vos documents de voyage, vos finances, et votre domicile avant votre départ.
Pour ceux qui préfèrent une solution plus flexible ou ont besoin d’un hébergement temporaire après leur séjour à l’étranger, les séjours à court terme en résidence pour personnes âgées représentent une excellente option. Ces séjours offrent un cadre sécuritaire, des services adaptés à vos besoins et une tranquillité d’esprit pour vous et vos proches.
Chez Bonjour Résidences, nous sommes là pour vous accompagner dans la recherche de la résidence idéale, même à distance si vous êtes un snowbird. Contactez-nous au 1 844 918-1020 pour simplifier votre transition et profiter d’un service personnalisé adapté à vos besoins.